|
- Я не боюсь, когда со мной вы или Джеймс. Помолчав, он задумчиво сказал:
- Тила, война тянется и тянется. Я не вижу никакого выхода. Если установят новые границы, поселенцы вновь нарушат их. Индейцы же вышлют своих охотников, чтобы добыть пропитание. Многие генералы считают, что могут остановить войну, захватив вождей. Но появятся новые вожди, ибо молодые воины обретают опыт.
- Зачем вы говорите мне это? - спросила Тила.
- Потому что теперь я знаю, что ты любишь моего брата. Условности и предрассудки не смущают тебя. Но жизнь не позволит тебе соединиться с ним. Ты должна уехать отсюда и забыть обо всем.
Она села, обхватив колени.
- Вам известны мои намерения, вернее, мои чувства. А теперь расскажите о вашем брате. Он спас мне жизнь. Я никогда не предполагала, что способна испытывать к кому-либо подобные чувства. Я - как корабль, устремившийся на свет маяка, и для меня этот маяк - Джеймс. Когда мы вместе, мне безразлично, что творится вокруг. И все же порой возникает ощущение, будто он появляется, берет то, что хочет, и, удовлетворившись этим, исчезает. Джеймс бывает жестоким...
- Брат обидел тебя? - насторожился Джаррет. Она покачала головой:
- Только словами. Объясните же мне, в чем правда.
- Правда в том, Тила, что он одержим тобой. Но Джеймс знает реальную жизнь и понимает, что война может длиться вечно.
- Он любит вас. Тару и свою дочь. Вы все тоже любите его. Поэтому...
- Ему ежесекундно угрожает опасность. В душе мы смирились с этим. А ты смирилась, Тила? Она потупилась.
- Джеймс велел мне уехать или выйти замуж за Джона Харрингтона. Он действительно хочет этого?
- Если бы ты согласилась на это, Джеймсом овладело бы желание перерезать Джону горло, а тебя придушить. И все же он хочет этого.
Девушка откинулась назад, чтобы Джаррет не заметил слез, навернувшихся ей на глаза. Вдруг он ласково откинул волосы с ее лба и по-отечески поцеловал Тилу.
- Он хочет, чтобы ты вышла замуж за Харрингтона, потому что любит тебя, девочка. - Джаррет снова прислонился к дереву, а Тила забылась сном.
Они отправились в путь в предрассветный час. До Сент-Августина было уже недалеко, но Джаррет хотел добраться туда незаметно, пока город еще спит. Тила никогда не была здесь, но в Чарлстоне слышала рассказы об этом городе и об испанцах, основавших его. Конквистадоры искали здесь золото и фонтан молодости, в существовании которых Понсе де Леона убедили индейские племена, впоследствии полностью истребленные. Глаз поражало разнообразие архитектурных стилей: старые административные здания с балкончиками и арками перемежались с современными, из дерева и камня. Но Тила не успела как следует осмотреться. Когда они проезжали через старое кладбище, Джаррет указал на величественный дворец Сан-Маркоса. Неподалеку от него над водой высился форт Марион.
- Сейчас не стоит встречаться с солдатами, - сказал Джаррет, и они поспешили к старому испанскому особняку, снятому им для семьи.
Тила несказанно обрадовалась встрече с Тарой, Дженифер и маленьким Йеном Маккензи, с наслаждением приняла горячую ванну, выпила хересу и надела тонкую ночную сорочку.
После трудной поездки она совсем выбилась из сил.
Тара велела принести девушке на ужин сочную отбивную с гарниром из кукурузы и фрукты. Все показалось Тиле необыкновенно вкусным, и, хотя усталость не прошла, она, откинувшись в кресле, с удовольствием беседовала с Тарой, пока та расчесывала ее волосы.
- Боюсь, газетчики скоро начнут досаждать тебе, - заметила Тара. - Похищение людей индейцами и их пребывание в плену живо интересует читателей.
- Но меня никто не похищал!
- Знаю, поэтому ты и должна поговорить с репортером, сказать ему, что Джеймс Маккензи спас тебе жизнь. Мнение публики далеко не безразлично военным.
Тила схватила Тару за руку.
- Из-за меня Джеймсу теперь грозит еще большая опасность?
- Да, сейчас он изгой, но не из-за тебя, а из-за подлой лжи Уоррена. Если позволишь, я найду тех, с кем тебе следует поговорить. Уоррена необходимо разоблачить, и как можно скорее, пока не отплыл твой корабль.
- Мой корабль?!
- Но ты же хотела вернуться в Чарлстон. Тила тяжело вздохнула.
- Я.., еще не готова к этому.
- Может, тебе стоит все-таки уехать? Девушка покачала головой:
- У Джеймса из-за меня неприятности. Возможно, мне удастся предотвратить их.
- Что же ты сделаешь?
- Я расскажу свою историю репортеру.
- А потом твой отчим вернется из похода и подвергнет тебя какому-нибудь ужасному наказанию.
- Я не могу пока уехать. Пожалуйста, пойми меня.
- Все мы на твоей стороне. Однако по-моему, твой отъезд домой - лучший выход и для тебя, и для Джеймса.
Внезапный приступ тошноты заставил девушку броситься к ночному горшку.
- Что с тобой? - встревожилась Тара.
Но Тила не могла говорить: ее нещадно рвало. Когда наконец это кончилось, Тара принесла девушке воды.
- Тебе легче?
- Наверное, я слишком много съела. Уж очень все было вкусно.
Тара бросила на нее странный взгляд.
- Постарайся заснуть. Поговорим утром. - Она ушла. Тила никогда не чувствовала себя такой разбитой и измученной. Едва коснувшись головой подушки, она мгновенно заснула.
***
Спустившись вниз. Тара направилась в библиотеку. Снятый ими великолепный особняк построил в середине 1600-х годов богатый испанский аристократ для своей любимой молодой жены. Теперь особняк принадлежал его потомку, приятному человеку с испанским именем и английским акцентом. Он с удовольствием предоставил дом в распоряжение этой семьи, а Тара радовалась тому, что они поселились на побережье Атлантики. Сент-Августин нес на себе отпечаток различных культур, и этим привлекал ее. В городе было много магазинов. В древней крепости разместилась большая военная база. Крепость никогда не подвергалась нападению, очевидно, из-за своего неприступного вида.
Страница 79 из 107
Следующая страница
|
