|
- Увези Тилу в безопасное место, а еще лучше - отправь ее подальше отсюда. В крайнем случае заставь выйти замуж за Харрингтона.
Джаррет приподнял бровь.
- А часто ли тебе удавалось заставить эту женщину повиноваться, маленький брат? Джеймс улыбнулся:
- Очень редко. Секрет прост: никогда не показывай ей, что у мужчин тоже есть слабости. Черт, если придется, усыпи ее, закутай в одеяло и притащи к алтарю. Только убереги от неприятностей. Может, тебе удастся посадить Тилу на корабль в Сент-Августине. Это она и собиралась сделать, когда на их отряд напал Выдра со своими людьми. Пожалуй, это самый лучший выход. Убеди ее уехать. Пожалуйста.
- Сделаю все, что в моих силах.
- Спасибо тебе.
- Но... - начал Джаррет.
- Что “но”? - Джеймс бросил на брата настороженный взгляд.
- Ты сам избрал эту жизнь.
- Я ничего не выбирал. Я родился с этим!
- Кому же из родителей ты отдаешь предпочтение?
- Конечно, обоим...
- Почему бы тебе не завести плантацию на земле, принадлежащей тебе, рядом с Симарроном?
- При данных обстоятельствах...
- Верно. Ты не можешь бросить свой народ. Поэтому и выбрал такую жизнь. Ну так, наверное, и она сделала свой выбор - такой же.
- Она должна уехать, черт возьми. Джаррет развел руками:
- По глупости она готова рисковать жизнью.
- На это способны и другие. - Джеймс раздраженно усмехнулся. - Джаррет...
- Я сделаю все, что в моих силах, даю слово. Джеймс с облегчением вздохнул:
- Спасибо.
- А теперь и ты пообещай кое-что сделать для меня.
- Что?
- Береги себя.
Джеймс улыбнулся и кивнул:
- Ну тогда, пожалуй, все.
- Что ж, попрощаемся еще раз.
Братья направились к тем, кто ждал их. Джеймс подошел к Тиле и снял ее с седла. Сердце у него защемило. Глаза девушки сверкнули, и, едва Джеймс поставил ее на землю, она отстранилась от него. Джаррет, его люди, Роберт и старый Рили из деликатности двинулись вперед. Джеймс и Тила остались одни на поляне, казавшейся сейчас мирным островком.
- Ты больше не попросишь меня остаться? - спросил Джеймс.
Она покачала головой:
- Ты ведь уже принял решение. Что же значат мои слова?
Ты все равно уедешь.
- Джаррет отвезет тебя в Сент-Августин. Ты согласилась покинуть эти края, так сделай это.
- Нужно ли мне уезжать?
- Ты собиралась уехать, когда Выдра и его банда напали на ваш отряд.
- Да.., но слишком многое изменилось с тех пор.
- Я и раньше советовал тебе уехать...
- Ты также советовал мне выйти замуж за Джона Харрингтона.
- Тила, черт возьми, не возражай!
- Почему? Почему все в твоей жизни чему-то подчинено? Сейчас пора снова отправляться на войну, и ты отворачиваешься от Тилы, не можешь больше играть с ней!
Расставание и это холодное отчуждение в ее глазах были невыносимы для Джеймса. Он быстро привлек Типу к себе и прижался к ее губам, желая в последний раз ощутить их вкус, запомнить его. Джеймс хотел бы выказать гнев, даже ярость. Пусть она вспомнит свои слова о том, что его горечь и ожесточение опаляют всех, кто приближался к нему...
Наконец он разжал объятия. Девушку била дрожь. Губы ее распухли и покраснели. Глаза полыхали огнем.
- Да, черт возьми, я закончил игры с тобой! Не посмев оглянуться, Джеймс вскочил на коня и пустил его во весь опор.
Джаррет и его люди двигались так же быстро, как и Джеймс. Джаррет очень торопился. Его небольшой отряд был хорошо вооружен, и, если Оцеола все еще имея какую-то власть, опасность им не грозила, но он не хотел рисковать.
Мужчины держались с Тилой любезно и проявляли заботу о ней. Она была благодарна им. Последние горькие слова Джеймса ранили ее сердце. Она убеждала себя, что сама вынудила его произнести их, но душа ее была объята печалью. Разлука с ним причиняла девушке такую боль, словно она лишилась чего-то самого важного в себе самой. При мысли о том, что его убьют, ее сковывал леденящий страх. Конечно же, Джеймс сильный и смелый, но это не защитит его от пули. Да, он способен одолеть нескольких солдат, но Уоррен, начав охотиться за ним, может прислать целую армию. Никто не в силах вечно сопротивляться. А вдруг Джеймса обманут, предадут?
Они ехали допоздна и даже ночью не развели огня: Джаррет не хотел привлекать внимание ни индейцев, ни солдат. Он надеялся незаметно доставить девушку в Сент-Августин и дать ей время осмотреться, прежде чем она встретится с военными - друзьями своего отчима.
Когда они остановились, Джаррет и Роберт приготовили для Тилы постель из парусины и одеял. Подушку ей заменило седло. Джаррет сел рядом с девушкой, прислонившись спиной к старому дубу и держа наготове ружье.
- Поспи. Я позабочусь о твоей безопасности.
Страница 78 из 107
Следующая страница
|
