|
- А как же крокодилы?
- Их не так уж много. Девушка вздрогнула. Джеймс улыбнулся:
- Вообще-то в любом водоеме Флориды есть аллигаторы, но здесь они встречаются редко. К тому же на тебя они не польстятся, ибо предпочитают птиц и мелких млекопитающих. Помни одно: держись подальше от всех диких зверей, и они не тронут тебя. - Джеймс склонил голову набок. - Надеюсь, это ты уже усвоила.
- А ты тоже дикое создание?
- Разве вы этого еще не поняли, мисс Уоррен? Она серьезно покачала головой:
- Я решу это, лишь обдумав все, что видела, и тогда постараюсь вынести справедливое суждение.
Он опустил голову. Ей показалось, что он грустно улыбнулся сам себе.
- Хочешь, я буду охранять тебя в реке?
- Ты?
- Да. Ты боишься воды?
- Нет.
- Плавать умеешь?
- Плоховато. Много лет назад, когда я была совсем маленькой, мой отец водил меня к ручью у нашего дома. С тех пор прошло столько времени!
- Ты вспомнишь.
- Пойдешь со мной?
Джеймс взял ее за руку и повлек за собой.
Это было восхитительно! В чистой прозрачной реке били подводные ключи. Сначала Тила держалась поближе к Джеймсу, не решаясь зайти в глубокое место, но потом поплыла сама, наслаждаясь прохладной водой и необычным ощущением свободы.
Но ведь она пленница! Так он сказал.
Нагой Джеймс, сидевший уже на берегу, казался частью этой величественной природы.
- Выходи! - позвал он.
Тила улыбнулась и покачала головой.
- Мисс Уоррен!
- Нет!
Она нырнула и тут же закричала, почувствовав, как что-то вцепилось ей в ногу. Неистово дернувшись, девушка вынырнула и с облегчением взглянула на Джеймса.
- Я же велел тебе выходить!
- А я хотела поплавать еще!
- Не забывай: я - похититель, а ты - моя пленница.
- Жаль, ведь пленники делают все, чтобы обрести свободу.
- А если бы в воде тебя подстерегала опасность? Она покачала головой. Джеймс явно шутит.
- Вы запугиваете меня, сэр?
- Посмотри вниз.
Боже милостивый, он не лгал! Рядом с ней в воде плавали какие-то большие существа. Тила закричала и кинулась к Джеймсу, уже стоявшему возле нее. Оба они упали в воду, прямо на этих ужасных чудовищ.
- Выходи, выходи! - кричала девушка, но Джеймс, держа ее в объятиях, смеялся. Тила никогда раньше не видела, чтобы он так смеялся. Этот смех преобразил его. Сейчас он казался ей юным красавцем с чарующей улыбкой. А что, если эти чудовища набросятся на них? Ну и что? Джеймс смеется, значит, ничего дурного не случится. Да и есть ли что-нибудь страшнее той войны, которая идет в этих краях?
- Ты никогда не видела их раньше?
- Чудовищ? Нет! Почему ты не выходишь? Разве тебя совсем не пугает...
- Тара не рассказывала тебе о них? А ведь она без ума от этих существ.
- По-моему, вы все тут сумасшедшие существа! Он приподнял бровь:
- Это речные дельфины. Тила вздрогнула.
- Ужасно уродливые дельфины!
- Любовь моя, не бойся их. Они даже не едят мяса, а уж тем более не трогают людей.
Он откинулся назад, сильный и опытный пловец, и поплыл на спине. Тила плыла рядом, держась за его шею. Осторожно опустив голову в воду, она наблюдала за речными дельфинами, видимо, матерью и детенышем. Крупные и забавные, они отличались своеобразной грацией. Мать была добрых восемь - десять футов длиной, серая в крапинку. Малыш - около четырех футов и чуть светлее.
Тила прижалась головой к груди Джеймса.
- Как странно... - начала она.
- Что?
- Трудно определить по внешнему виду, чего бояться, а чему доверять.
- Остерегайся всего и никому не доверяй.
- Ты же доверяешь своему брату!
Страница 71 из 107
Следующая страница
|
