|
Тила с вызовом посмотрела на Джеймса. Настал ее черед поиграть.
- Да, мистер Маккензи, простила.
Джеймс опустился на стул рядом с ней.
- Мисс Уоррен на редкость великодушна. - Его глаза сузились. - Однако я не могу просить прощения за мои чувства к Уоррену.
Тила напряглась. Она тоже не могла ни у кого просить прощения за свои чувства к отчиму. Но Джеймс Маккензи не вправе так смотреть на нее.
- Джеймс... - начал Джаррет.
Тила сделала вид, будто не слышит его.
- Разве вы повинны в грехах вашего отца, мистер Маккензи? - обратилась она к Джеймсу.
- У моего отца их не было.
- Грехи есть у каждого.
- Кроме моего отца, - твердо возразил Джеймс. Поняв, что он боготворит отца, девушка ощутила сочувствие к нему. Если Джеймс любил своего белого отца так же сильно, как Джаррета, то индейская война - сущий ад для него.
Тронутая нежностью Джеймса к отцу, Тила тем не менее заметила, что он решил держаться подальше от нее. Что ж, она сохранит хотя бы гордость.
Не она вызвала это страшное кровопролитие. И ее не заставят расплачиваться за него.
- Какое совпадение! - воскликнула девушка. - У моего родного отца тоже не было грехов. Ни одного. Он был совершенством во всех отношениях.
Джаррет тихо засмеялся. Даже Джеймс чуть улыбнулся.
- Лимонада?
- Пожалуйста, - ответила Тила.
- Ты останешься еще на одну ночь? - спросил брата Джаррет.
Джеймс взглянул на Типу.
- Заманчивое предложение. Домашний уют так соблазнителен.
Тила, взяв стакан дрожащими пальцами, едва не выронила его. Джаррет бросил на нее странный взгляд, явно желая что-то сказать, но тут из дома вышла Тара.
- Дживс сейчас придет, - весело сообщила она. - Джеймс, ты непременно должен посмотреть на детей.
Пока мы катались, Дженифер играла с маленьким Йеном, и они оба заснули на большой медвежьей шкуре в моей комнате. Они спят, как ангелы.
- Неужели Джен так хорошо справляется с малышом? - улыбнулся Джеймс.
- Поразительная девочка! - Тара сжала его руку, и у Тилы опять защемило сердце. Они все так близки! Любовь связывала не только братьев, не только мужа и жену, но и всех их, включая детей. Девушка подумала, что это и есть настоящая семья и ничто не может нарушить гармонию их отношений.
Джеймс Маккензи, белый семинол, никогда бы не понял ее зависти. Тила любила мать и заботилась о ней. Та тоже любила ее. Но после смерти Лили девушка осталась одна, боролась с превратностями судьбы и в одиночестве предавалась мечтам. Кроме любви матери, ее жизнь ничто не скрашивало.
- Дженифер - прелестная малышка, - сказала Тила, и Джеймс тотчас посмотрел на нее. Неужели он сомневается в ее искренности? Может, полагал, что она добавит: “Необычайно прелестная для дочери индианки”?
- Девочка похожа на вашу жену? - не подумав, поинтересовалась Тила. К счастью, Джеймс не рассердился.
- Да, очень похожа на Наоми.
- Но у Дженифер ваши волосы.
- Волосы нашего отца, - уточнил Джаррет.
- Волосы нашего безгрешного отца, - добавил Джеймс, грустно улыбнувшись.
Тара встала и посмотрела в сторону реки.
- Джаррет, кто-то приехал.
Озабоченный, Джаррет поднялся. Вниз по реке шло небольшое судно.
- Это военный корабль, - заметил он, взглянув на брата. Джеймс, как и все они, напряженно следил, как корабль подходит к причалу.
- Ты ждал кого-нибудь? - спросила Тара мужа.
- Харрингтона.., но через несколько дней. И этот корабль, похоже, пришел с запада.
С судна спустили трап, и по нему сбежал мужчина в военной форме при всех регалиях.
Тила не верила своим глазам. Ее охватило смятение. По спине прошел неприятный холодок.
- Уоррен! - бросил Джеймс с ненавистью и презрением.
И в самом деле Уоррен. Девушка стиснула зубы и едва дыша наблюдала, как отчим подошел к дому, поговорил с мужчинами, а затем стремительно направился к Симаррону.
Может, Джеймс и дикарь, но он прав в одном: нет дьявола страшнее, чем ее отчим.
Красота дня померкла для нее. Уоррен разрушил ощущение волшебного единения, которое она только-только начала испытывать в этой дружной семье. О, если бы его появление было лишь страшным сном! Привидевшимся ей кошмаром.
Тила открыла глаза. Увы, это был не сон, а Уоррен собственной персоной, дьявол во плоти. Готовый утащить ее в свой ад.
Глава 8
Страница 28 из 107
Следующая страница
|
