|
- Он - джентльмен и никогда не обидит меня. - Тила попыталась отдернуть руку, но он крепко держал ее. - Почему вы упорно ведете себя как отъявленный негодяй?
- Потому что вы играете со мной, мисс Уоррен! - рявкнул Джеймс и отпустил ее запястье.
Тила снова попыталась дать ему пощечину, но он был начеку и успел схватить ее за руку.
- Я же предупреждал, чтобы вы не повторяли этого.
- Позвольте...
- Нет, это вы позвольте. Не играйте с огнем. Вам нужен мир, вы хотите разнюхивать, выпытывать. Ну, так вы глупы, мисс Уоррен. И ручаюсь: вам несдобровать.
- Мистер Маккензи, пожалуйста, не беспокойтесь за меня. “Да разве я беспокоюсь?” - спросил себя Джеймс. Раздираемый мукой, он скрывал с помощью натянутой простыни свое возбуждение, ибо рядом с ним, чуть ли не в его объятиях, была женщина.
Он отпустил девушку, свесил ноги, прикрывшись простыней, сел рядом с ней, прижал руки к вискам, потом снова взглянул на нее.
- Мисс Уоррен...
Джеймс умолк. Тила оглядела его плечи и тотчас перевела взгляд на свои руки, сложенные на коленях. Рыжие локоны закрыли ее лицо.
- Я и в самом деле пришла мириться, - пробормотала она.
- Не надо никакого мира. Не пытайтесь установить его. Не оставайтесь во Флориде. Уезжайте домой, в Чарлстон. Это прекрасный город.
Девушка покачала головой:
- Я приехала сюда не по своей воле. - Она пожала плечами. - Мне приказали приехать сюда. Между мной и солдатами, мистер Маккензи, есть много общего. И они, и я должны беспрекословно исполнять приказы.
- Если отчим не отправит вас подальше отсюда, значит, он дурак и потеряет вас. Его ненавидят, поэтому вы в опасности.
- Он презирает угрозы, мистер Маккензи. И я рада, что приехала сюда. И пожалуй.., была бы счастлива вполне, если бы не.., а, не важно. Пока мне нравится все, что я успела увидеть. Я много читала про Флориду, очень хочу увидеть Сент-Августин, Джэксонвилл, Таллахасси. И не только. Я мечтаю не спеша проплыть мимо прибрежных островков, поплавать в здешних реках, увидеть, прочувствовать и испытать все.
- Вы почувствуете, как с вас снимают скальп, Тила.
- Может, и нет.
- Выходите замуж за Харрингтона, если хотите остаться. Он очарован вами и исполнит любое ваше желание, стоит вам щелкнуть пальцами.
Она встала.
- Мне не нужно, чтобы мои желания исполнялись таким образом, Маккензи. Джон очень хороший. Но я не выйду за него.
- О? Вы уже решили?
- Я не люблю его.
Джеймс засмеялся, и это явно обидело ее. Едва Тила подняла руку, как он снова схватил ее за запястье и притянул к себе.
- Вы не любите его? Моя дорогая мисс Уоррен! Я знаком с вашим миром, нам обоим известно, что брачные союзы не всегда заключаются по любви. Ваш отец нашел для вас очень хорошую, по его мнению, партию. Разве вы посмеете возражать?
- Это не мой выбор, мистер Маккензи.
- Вы откажете Джону только потому, что ваш отец выбрал его?
- Отчим.
- Хорошо, вы откажете Джону только потому, что это выбор вашего отчима?
- Никто не заставит меня выйти замуж.
- Нет, - тихо согласился Джеймс. - Джон никогда не принудит вас к этому. Но возможно, вам стоит узнать его получше.
Тила не сводила с него глаз, сверкающих, словно изумруды. Ее локоны обвились вокруг пальцев Джеймса. Внезапно он поднял руку девушки и прижал ее ладонь к своей щеке. Она не сопротивлялась. Мягкие, как шелк, кончики пальцев заскользили по его лицу. Джеймс хотел оттолкнуть ее руку, но вместо этого повернул и, наклонив голову, поцеловал в ладонь, дразняще провел по ней языком. Услышав тихий вздох и подняв голову, он увидел, что Тила все еще смотрит на него. Когда Джеймс склонился к ней, она закрыла глаза, облизнула губы и приоткрыла их.
Ему следовало отстранить ее, не поддаваться искушению, дать понять, что ей не разжечь в нем желания...
Но она разожгла его. Джеймс испытывал голод, доставлявший ему физические страдания. От него бросало в дрожь, и он усиливался с каждой встречей.
Подавшись ближе к Тиле, Джеймс коснулся ее губ. Еще ближе. Он обнял ее и крепко поцеловал, гладя лицо, шею. Он снова ощутил благоухание мяты, и дьявольский огонь забушевал в его крови. Его руки направляли Тилу, и она почти опустилась на его постель. Ее волосы накрыли Джеймса, ладони коснулись его щеки, плеча. В душе Джеймса зашевелилась тревога, но он подавил ее, поймал руку девушки и опустил вниз, прижав ее к своей возбужденной плоти.
И тут она вырвалась. Ему послышалось “нет”.
Джеймс тотчас отпустил ее и отстранил от себя. Потрясенная, она даже не двинулась.
- Проклятие, мисс Уоррен, убирайтесь к черту из моей комнаты! Не играйте со мной; я не игрушка, которую можно отбросить, пресытившись ею.
Тила вскочила, явно намереваясь ударить его. Джеймс тоже вскочил и, не заметив, что простыня упала на пол, решительно подтолкнул девушку к двери.
- Вон! - Выставив ее в коридор, он закрыл дверь. Однако дверь тут же распахнулась.
- Прикройте эту чертову штуку! - крикнула Тила, и дверь захлопнулась.
Он услышал торопливо удалявшиеся шаги, покачал головой и рассмеялся.
Но смех скоро затих, ибо боль скрутила его. Казалось, ледяные пальцы стиснули сердце Джеймса. Тила действительно играла с огнем, как мотылек, но он не знал уже, кто из них обожжется.
Может, она хотела пофлиртовать с ним, семинолом, чтобы разозлить Уоррена? Может, все дело в этом?
Джеймс тихо выругался.
Ему лучше покинуть дом брата еще до наступления ночи.
Страница 18 из 107
Следующая страница
|
