|
- Оцеола...
- Иди. Ты порадовал мое сердце. Джеймс поднялся и вышел. Уидон, кивнув ему, направился в камеру. За ним последовали один из жрецов, младшая жена Оцеолы и его младшая дочь.
На улице Джеймса ждала Тила. Они молча пошли к берегу, сели в лодку и поплыли в Чарлстон.
Оттуда они в последний раз посмотрели на форт, высившийся над морем.
- Думаю, он не протянет и суток, - наконец сказал Джеймс.
Тила обняла его:
- Мне очень жаль. Я знаю, как ты любил его. - Да, я любил его. Для близких его смерть еще тяжелее. Но кое-то обрадуется, что Оцеолы уже нет. Были вожди, недовольные его стремительным взлетом, обвиняли Оцеолу в бесчисленных бедах, выпавших на долю индейцев. Однако пока никто не понял, что теперь война примет еще больший размах. Оцеола станет легендой и для индейцев, и для белых. Дикий Кот не сложит оружия. Арпейка, которого белые называют старым Сэмом Джоунзом, будет продолжать борьбу. Если этих людей и схватят, их племена не прекратят военных действий. - Джеймс посмотрел на Типу. - Но сейчас речь о тебе. Как мы поступим? У нас скоро родится ребенок. Это твой город, прекрасный, цивилизованный, с великолепной архитектурой.
Она улыбнулась:
- Ты никогда не будешь здесь счастлив.
- Наш ребенок родится недель через восемь...
- Я люблю Чарлстон и всегда буду любить его. Да, это прекрасный город, и у нас здесь чудесный дом. Я буду приезжать сюда, нам даже придется приезжать, чтобы заниматься плантацией, которую когда-нибудь унаследует один из наших детей. Если же мы решим не заниматься ею, то постараемся выгодно продать ее. Но я хочу уехать домой.
- Ты дома.
Тила покачала головой:
- Нет, уже не дома. Ты когда-нибудь занимался любовью в воде? Вечером, на закате? Когда солнце, как золотой шар, опускается за горизонт в багряной дымке? Ты когда-нибудь ощущал в этот момент дуновение ветерка, шелест листьев? Видел, как поднимаются с болот цапли и их белые крылья розовеют в лучах заката? Джеймс, дом там, где мы нашли друг друга, где живут наши мечты, где мы создадим свою жизнь.
- Но, Тила, ведь война не окончена!
- Главное, что она окончена между нами. Джеймс засмеялся и заключил жену в объятия.
- Признаться, я не совсем в этом уверен, поскольку ты непостижимо упряма...
- Конечно, любовь моя! Но разве можно не быть упрямой с дикарем? - Тила с вызовом посмотрела на него.
Джеймс знал, что им не избежать конфликтов, однако их ждет полная и радостная жизнь. Потому что их любовь преодолеет все преграды.
Эпилог
Юго-восток Флориды, 1842 год
Джон Харрингтон ехал вдоль берега. Конь уверенно шел по утоптанному песку.
Поиски наконец увенчались успехом. Сквозь сосны Джон увидел крепкий бревенчатый дом. В честь майора Фрэнсиса Дейда это место называлось теперь Соснами графства Дэйд. Великолепный дом был не таким роскошным, как Симаррон, но не менее удобным. К кухне примыкала огромная столовая, где семья обедала и принимала путников, оказавшихся в этих дальних краях. Здесь же играли дети.
- Джон!
Дженифер, стройная одиннадцатилетняя девочка, сидела на пне с книгой, присматривая за маленькими братьями - пятилетним Джеромом и трехлетним Брентом. Ее двухлетняя сестренка Сидни играла в песке.
- А вот и семейство Маккензи! - Джон спешился и обнял Дженифер. Он привез ей в подарок щетку для волос с ручкой из слоновой кости, мальчикам - барабаны, а Сидни - куклу.
- Джон! - повзрослевшая Дженифер вела себя как хозяйка дома. - Подарки замечательные; но мы с нетерпением ждем новостей...
- Новости хорошие. Война закончена. Так говорит генерал Уорт, командующий войсками.
Дженифер издала радостный возглас, но тут же озабоченно спросила:
- Мой.., мой народ сдался?
Война была тяжелой и затяжной. Оцеола умер 31 января 1838 года, и имя его вошло в легенду. Несмотря на сопротивление конгресса, возмущение политиков непомерными расходами и негодование большинства американцев, война все продолжалась. Закари Тейлор сменил усталого и разочарованного Джесэпа. Уокер Кит Армстед возглавил армию после ухода Тейлора, затем пришел Уильям Дженкинс Уорт.
Многим индейцам не оставалось ничего иного, как отправиться на запад. Даже неистовый Дикий Кот в конце концов уступил, перебрался туда же и убедил соплеменников последовать за ним. Но ушли не все. Все никогда не уйдут.
Конгресс выделил огромные территории для поселенцев, что привело к быстрому росту населения полуострова. Небольшие, но ожесточенные бои продолжались еще долго после великой битвы при Окичоби.
А сейчас...
Не произошло ни крупного сражения, не раздавались фанфары победы. Последние индейцы не сдались. Тем не менее было объявлено, что война завершилась.
Джон улыбнулся Дженифер:
- Нет, милая, твой народ не сдался. Племя твоей бабушки все еще на юге, а сама Мэри обещает приехать сюда к твоему следующему дню рождения. Просто война.., подошла к концу. Твой папа, думаю, поймет. Не знаешь, где он и Тила?
- Пошли к лагуне. Отец уезжал повидаться с народом моей бабушки. Потом остановился у поселения в районе форта Даллас, чтобы пополнить запасы. Он приехал недавно, и Тила попросила меня присмотреть за детьми. - Это было сказано так серьезно, что Джон едва скрыл улыбку.
- К лагуне?
- Да. Вы пообедаете с нами? Я предупрежу повара.
- Конечно.
Джон направился к лагуне. Джеймс построил дом не на берегу залива, а возле впадавшей в него реки.
Дойдя до угла дома, он услышал смех Тилы и замер.
Нагая, она стояла на стволе дерева, низко нависавшем над аквамариновой водой залива. Длинные рыжие волосы почти закрывали ее. У Джона дрогнуло сердце, но он уже не испытывал прежней боли. Теперь, когда война закончилась, Джон собирался жениться на девушке, с которой недавно познакомился в Тампе. Он надеялся купить часть земли у Джеймса и привезти невесту сюда. Эти места ждет прекрасное будущее, хотя пока немногие осознают это.
Страница 106 из 107
Следующая страница
|
