|
- Ну разве же Камилла не знала, что вы приезжаете сегодня, мисс Эштон? - упорствовал Дандас.
- Конечно, знала. Я получила от нее письмо.
- Письмо? - Голос Дандаса прозвучал серьезно, но вид у него был смущенный.
Дождь усилился и уже сплошным потоком лился по крыше. Мокрая дорожка на потолке расширялась. Дом снаружи погрузился в абсолютную темноту, и их лица бледнели во мраке. Элис с взъерошенной головой, темноволосый Феликс со смеющимися глазами и Дандас, краснощекий, с взволнованным взглядом, стояли и молчали. Если бы Камилла появилась сейчас и увидела их такими, Элис могла себе представить, как бы она расхохоталась. Когда-нибудь с ее подругой и впрямь что-то случится. Нельзя жить, все время играя!
А может быть, и эта мысль холодком пробежала по спине, с ней уже что-то случилось?
Дандас развивал тему со все большей серьезностью.
- Если Камилла сказала, что будет здесь, то почему ее нет? А она все для вас приготовила?
- В смежной комнате готова постель. И все, - нервно продолжала Элис. - Кстати, ее одежда здесь. Может, она ушла куда-то на ночь?
- Наверное, так и есть, - кивнул Дандас. - Может быть, застряла на ферме. Реки от дождя поднялись, и она не появится до утра, а может, и до конца этого ливня.
Пока он говорил, с пятна на потолке сорвалась крупная капля и упала ему за воротник. Дандас резко дернул шеей и потер ее.
- Этот дом никуда не годится. В нем нельзя жить.
- Дандас - директор школы, - объяснил Феликс. - И он ко всему относится серьезно. Этот дом и впрямь ужасен. - Он закурил и продолжил:
- Итак, мы решили, что Камилла где-то застряла в безвыходном положении. Возможно, она уехала на пару дней. Этим можно объяснить скисшее молоко. В таком случае я тебе предлагаю: может, у тебя хватит разума перебраться на ночь в отель?
Элис покачала головой.
- О нет. Я останусь здесь. Мне до безумия нравится это место. Оно такое таинственное.
- И нездоровое, - добавил Дандас. - Не думаю, что вам стоит здесь оставаться. Переезжайте ко мне. У меня дома дочка.
Феликс весело подмигнул ей. Элис покачала головой.
- Нет, большое спасибо. Я останусь. Если Камилла не вернется завтра, тогда я решу, что делать.
- Она должна вернуться до завтра. Иначе надо думать, что с ней случилось что-то серьезное.
- Чепуха! Что с ней могло случиться? - воскликнул Дандас.
- Ну, мало ли что. Увы, - сказал Феликс, одеваясь. - Спокойной ночи, Элис, выспись хорошенько.
- Конечно. Не беспокойся. Она проводила его до двери, он с минуту постоял в холодной темноте, пахнущей мокрой зеленью.
- Ты твердо решила? - спросил он.
- Конечно. А что тут для меня опасного? Тигры?
Феликс склонился и легонько поцеловал ее в щеку.
- Молодец, - сказал он. И исчез в темноте. Элис повернулась и увидела, что Дандас наблюдает за ней. Какие интересные у него глаза - круглые, ласковые и какие-то невинные.
- Он довольно развязный тип, - сказала Элис, потирая щеку.
Ну что значит его поцелуй, в конце концов? Он влюблен в Камиллу. Дандас горячо заговорил:
- Вы не можете оставаться здесь одна. Пойдемте ко мне.
- Но почему? - Элис серьезно посмотрела на него. - Вы считаете, с Камиллой что-то случилось?
- Ничего подобного. Камилла в состоянии постоять за себя. Но дом кошмарный. Вы только посмотрите, как течет с потолка. В нем нельзя жить в такую погоду. И вообще, это не место для приема гостей.
Элис никогда не любила, чтобы ею кто-нибудь руководил. И она испытывала сильное раздражение, поскольку не собиралась уходить отсюда. Камилла может вернуться в любую минуту, а если нет, то все равно она будет ночевать именно здесь.
Дандас Хилл, несмотря на внешнюю мягкость, был несколько напыщенным. Вероятно, свою печать на него наложила должность - директор местной школы.
- Нет, спасибо, - сказала Элис легко, но твердо. - Вы, конечно, очень добры, но я останусь здесь. Он уставился на нее с беспокойством.
- Вы так решили?
- Да.
- Ну, тогда я пойду.
Дандас распахнул дверь в темноту. Казалось, ему не хочется оставлять Элис, а ей как будто не хотелось, чтобы он уходил. Рядом с солидной квадратной фигурой было спокойнее и безопаснее...
- Я надеюсь, вы все же зайдете ко мне, посмотрите мою студию. Маргарет угостит вас чаем. - Голос у него был бархатный и успокаивал нервы.
- С большим удовольствием, - согласилась Элис.
- Конечно, если вы останетесь.
- Я собираюсь, - услышала она свой голос. Она решила это в одну секунду. Это интригует - побыть здесь наблюдателем, а не участником драмы. Вряд ли ее присутствие чем-то поможет Камилле, но Элис считала себя обязанной остаться.
- Я имею в виду, если вам не противна наша гнусная погода.
Любопытно, но Элис показалось, что Дандас хочет сказать что-то другое.
- Ну и к тому же, вы очень хрупки и малы, чтобы оставаться одной в этом доме, - добавил он неожиданно.
Страница 5 из 45
Следующая страница
|
