|
- Разве этого мало? - спросил Кротов.
+++
ЭПИЛОГ
+++
Середина мая была очень жаркой. Столбик термометра днем поднимался до тридцати пяти градусов. Москва плавилась в лучах ослепительного солнца, на небе не было ни облачка. Такая жара в мае случается раз в двести лет, не чаще.
Под старыми широкими дубами сада "Эрмитаж" было хоть немного прохладней. Там и сидела Лена Полянская в тонком шелковом платье, в темных очках, с книжкой на коленях. Маленькая Лиза уютно посапывала в коляске. Рядом лежал Пиня с высунутым до земли языком. Лена должна была выбрать какой-нибудь рассказ модного английского писателя Кевина Лаудстера для сентябрьского номера журнала "Смарт". Сейчас она размышляла, взяться ли за перевод самой или отдать кому-нибудь из переводчиков. Было воскресенье. Сергею Кротову пришлось заехать - на работу часа на два, не больше. К часу дня он рассчитывал освободиться и сразу отправиться со своим семейством на пляж в Серебряный Бор. Поэтому он оставил Лену с малышкой в саду "Эрмитаж", напротив Петровки,38.
Лена не видела, как у входа в сквер остановился черный."Сааб" и из него вылез невысокий лысоватый господин в белых льняных брюках и голубой рубашке. Сказав несколько слов громиле-шоферу, господин направился по дорожке сквера к скамейке, на которой сидела Лена.
Проснулась и заплакала Лиза. Лена взяла ее на руки. Лысоватый господин присел на край лавочки и произнес:
- Какой красивый ребенок!
- Спасибо, - вежливо улыбнулась Лена.
- Надо же, - продолжал незнакомец, - нет еще и трех месяцев, а уже такое умное личико. Здравствуйте, Елена Николаевна. Вы отлично выглядите - похудели, помолодели.
- Что, простите? - Лена удивленно всматривалась в совершенно незнакомое лицо.
- Не пытайтесь меня узнать. Мы с вами никогда прежде не встречались. Лысоватый господин достал сигарету, закурил, сделал глубокую затяжку и зажмурился. - Вам большой привет от Светланы.
- Спасибо. Как у нее дела?
- Неплохо, совсем неплохо. После ваших совместных приключений в Нью-Йорке она получила повышение. Вас, между прочим, тоже следовало бы как-нибудь наградить за мужество и смекалку. Но вы, к сожалению, работаете не в моем департаменте. Да, забыл представиться. Андрей Иванович, - он протянул руку, и Лена машинально пожала твердую, сухую ладонь.
- Очень приятно…
- Я владею крупной фармацевтической фирмой. Хочу предложить вам определенного рода сотрудничество.
- Я не имею отношения к фармацевтике! - Лена встала и, уложив Лизу в коляску, шагнула в сторону выхода. - Простите, мне пора.
- Постойте, Елена Николаевна! Мы даже не начали разговор.
- А стоит ли? - пожала плечами Лена.
- Уверен, что стоит.
- Я должна вам сказать "спасибо" за то, что вы поручили Светлане меня охранять? Ну что ж, большое спасибо. Теперь, как я понимаю, пришло время расплатиться за это?
- Ох, Елена Николаевна, зачем вы все так огрубляете? Вы же тонкий, умный человек. Да, я помог выжить вам и вашей чудесной девочке. Но вы тоже помогли мне.
- В таком случае мы квиты.
- Да. Мы квиты. Поэтому теперь можем говорить как равные. Если хотите, как партнеры.
- А если я не хочу? Если не хочу говорить с вами как с партнером? Какое может быть партнерство? Вы работаете в ФСБ, занимаетесь производством эликсира молодости из живого сырья. Когда-то этим поддерживали жизнь в немощных старцах из аппарата ЦК, омолаживали их жен, любовниц, не знаю, кого там еще. Препарата требовалось мало - только для избранных, для узкого круга элиты. И ведомство ваше называлось по-другому, менее красиво и более конкретно. А теперь эликсир молодости стал товаром и выходит из-под вашего контроля.
- Вот здесь вы ошибаетесь. Именно мы являемся гарантами того, что с препаратом не будет злоупотреблений. Ваш случай - яркий тому пример. Поймите, это давно запатентованный, научно разработанный метод. Вы же не станете возражать против трансплантации, а практически это то же самое. Поймите, нельзя остановить науку.
- Завтра кто-нибудь откроет и запатентует пользу каннибализма. Почему нет? Младенец, даже не родившийся, - такой же человек, только крошечный, беспомощный и бесправный. Если можно лечиться и омолаживаться его кровью и плотью, почему же нельзя вашей или моей?
- Елена Николаевна, давайте говорить серьезно. Прежде чем вступить с вами в философско-футурологическую дискуссию - кстати, очень для меня приятную и интересную, - мы должны сначала обсудить более конкретные и приземленные проблемы.
От жары дрожал и слоился воздух. Внезапно кроны деревьев, кирпичная стена Летнего театра - все будто засветилось изнутри странным, тревожным светом. Солнце провалилось в тяжелую лиловую хмарь. "Сережа не успеет прийти за нами до грозы", - подумала Лена.
И как бы в ответ громыхнул гром где-то совсем близко, и яркая косая молния распорола вмиг почерневшее небо. Пиня задрожал и вжался в Ленину ногу - он очень боялся грозы.
- Кажется, сейчас ливанет, - посмотрев вверх, заметил Андрей Иванович, может, пройдем к моей машине? Там вам будет удобно. Вы там сможете Лизаньку покормить, смотрите, она уже волнуется, кушать хочет. Мы с шофером отвернемся.
- Нет! - крикнула Лена. - Всего доброго. Мне пора. Приятно было познакомиться, - добавила она уже спокойней.
По дорожке, раскрывая на ходу зонтик, быстро шел Кротов.
- Ну что ж, - развел руками Андрей Иванович, - мне тоже не хочется вымокнуть до нитки. Поговорим в другой раз. Обязательно поговорим. Вот телефон, по которому со мной всегда можно связаться. - Он сунул Лене в руку картонный прямоугольник, визитную карточку, на которой было напечатано только семь цифр телефонный номер, и ничего больше.
Слегка поклонившись, он свернул на боковую дорожку и исчез.
Они едва успели сложить коляску, убрать ее в багажник и сесть в машину. Ливень упал сплошной стеной, зашипел на раскаленном асфальте.
- В Серебряный Бор уже не поедем? - спросил Кротов, выруливая на Садовое кольцо.
- Поедем обязательно. Гроза скоро кончится, - ответила Лена.
Бежевый "жигуленок" несся по Садовому кольцу, продираясь сквозь толщу ливня, как подводная лодка сквозь океан. Маленькая Лиза улыбалась во сне.
Страница 75 из 75
Следующая страница
|
